阿拉木图是哈萨克斯坦最大的城市，曾作为该国首都近 70 年。如今，它通常被称为“南方首都”，反映了其繁华大都市的地位，经济、社会和文化生活丰富多彩。阿拉木图人口接近 2 万，是中亚最大的城市。在某些地方，这座城市给人一种欧洲的感觉，到处都是外国汽车和奢侈品商店，而在其他地方，它散发着亚洲魅力，到处都是热闹的集市和充满活力的庭院。
阿拉木图坐落在天山山脉的外伊利斯基阿拉套山脉山麓，天气晴朗时，几乎从城市任何地方都可以看到令人叹为观止的山峰美景。阿拉木图位于哈萨克斯坦东南角，靠近中国和吉尔吉斯斯坦边境，自然美景无限。大阿拉木图河和小阿拉木图河是阿拉木图的标志性河流。这些水源以及几条支流、运河、水库和被称为阿里克的灌溉沟渠网络对于该市的干燥气候至关重要。
阿拉木图现在所在的地区数千年来一直是人类活动的场所。萨卡人等古代部落曾经在这里生活，考古学家在周边地区甚至市区内都发现了他们的墓葬。
阿拉木图的现代历史始于 1854 年，当时俄罗斯帝国决定在该地区建立军事要塞，并将其命名为韦尔内。1921 年，在苏联统治下，韦尔内更名为阿拉木图，这个名字让人想起该地区的历史名称阿拉木图。1929 年，该市成为哈萨克斯坦苏维埃社会主义共和国的首都，此前该市位于克孜勒奥尔达。到 1936 年，阿拉木图被指定为哈萨克斯坦苏维埃社会主义共和国的首都。
1991 年哈萨克斯坦独立后，阿拉木图恢复了原名阿拉木图，成为新独立国家的首都。尽管阿拉木图于 1997 年将其首都地位让给了阿斯塔纳，但该市仍然是哈萨克斯坦领先的科学、文化、工业和金融中心。对于前往哈萨克斯坦的游客来说，阿拉木图是任何行程中必经的一站。
大多数游客将阿拉木图视为探险的起点，游览周围壮丽的群山，欣赏众多自然奇观。游客来这里是为了在高地进行积极的户外休闲活动，同时也花时间探索城市博物馆的古代文物，了解哈萨克斯坦游牧民族丰富的历史传统。