真正将《奥比岛》推向舆论风口浪尖的,是2015年前后推进的角色形象改革,也就是我们在开头提及的“熊变人”。
其实在正式推出之前,《奥比岛》已经露出了一些苗头了。例如,在塔罗后的活动里人形NPC逐渐增多,以及上线前的一次直接的问卷调查。
我们无法确认这次调查是否带有预设倾向,但最终,《奥比岛》确实推出了人形角色形态。
把一个本来主角是熊是动物的游戏,突然强行拟人化,这种操作就好比:宝可梦打得正激烈,皮卡丘突然站起来变成了肌肉猛男,并拒绝使用十万伏特。
如果说官方强行改变游戏画风,将原本的熊形态奥比改为拟人造型,只是动了老玩家的祖宗之本,让大家觉得爷青结,那么真正点燃玩家怒火的,或许是这次改革背后所引发的一系列堪称灾难性的连锁反应。
首先,官方强推的人形角色,与玩家早已熟悉的熊形奥比之间存在明显的视觉割裂。然而,人形服装的定价却更为高昂,且无法与熊形角色共享。不少玩家因此认为,官方此举无异于竭泽而渔。
随着人形角色的登场,曾经作为主角的熊形态逐渐被边缘化,服装更新也基本围绕人形角色展开。
其次,《奥比岛》在商业化道路上也愈发开始失控。游戏不断推出所谓的“绝版服装”,人为炒作道具价值。
更有甚者,官方还推出了需通过竞拍才能获得的限量绝版服饰,想要查看底价甚至需要额外付费。据一些博主统计的数据显示,2022年奢华服装的拍卖成交价高达800多元人民币。
这款看似子供向的休闲网页游戏,商业化手段甚至比一些传奇like游戏更为成熟。
或许是由于游戏定位的转变,《奥比岛》中许多经典地图场景与NPC,例如远征军纪念馆、天极爷爷、青木魔法学院等也都被删除。游戏不仅在画风上逐渐偏离原轨,玩法也与玩家记忆中的《奥比岛》渐行渐远。
再加上因服装交易引发的诈骗、盗号等问题频发,许多玩家开始表达不满,认为《奥比岛》已经彻底失去了原有的味道。
这里有一个问题,一个已经运营多年、美术风格基本定型的游戏,为何要在上线七年后做出如此大刀阔斧的改动?
关于这一问题,存在不同观点。一种说法是,在当时的时间节点,写实人形风格可能更受市场欢迎。事实上,百田公司旗下的其他产品,如《奥拉星》《龙斗士》等,也在推行写实人形路线。在某种意义上,美术资源可以实现共通。
也有人认为,此举纯粹是为了增加新的付费内容。人形角色的延展性更强,能够推出更多类型的服饰与妆容,自然也意味着更丰富的收入来源。
在那个Flash页游整体衰退、产品生命周期接近尾声的背景下,各大厂商都在想方设法寻求最后一波收益。
其实我们仔细回想一下,真的只有奥比岛在变人吗?答案是否定的。
隔壁的《赛尔号》也从当年的机器人设定,逐渐变为游戏中清一色的二次元美少女形象;《摩尔庄园》中的“摩灵传说”玩法,也带有人形化的倾向。只不过该玩法推出不久便停止更新,未能真正完成转型,因此玩家如今回去怀旧时,仍能感受到与过去相近的氛围。
总而言之,或许是市场审美的变迁,又或者是其他因素驱动,当年的儿童页游似乎都走向了某种“殊途同归”的转型之路。